寇氏道：“晚上回不回来？”
丘惠珠道：“不回来了。”
寇氏道：“你们是姑娘家，怎好在山上过夜？”
丘惠珠道：“不要紧，我们跟磨刀老人在一起，不怕那杀人魔怎样。”
寇氏道：“最好小心一些。”
丘惠珠道：“我们是唯恐她不来，她乘了我们才有机会救人。”
寇氏道：“你们自信能够将他逮住？”
丘惠珠道：“正是，如今多了温、程、林三位堡主，我们自信可以将她生擒下来。”
寇氏道：“但愿菩萨保佑，让你们顺利擒住她，好为民除害。”
这时，灶火已然生起，她便转去洗米，涂香香见早上大家吃过的碗筷还没洗，乃问道：
“大娘，你都在那里洗碗筷？”
寇氏道：“多了就拿去江边洗。”
涂香香道：“那么，我帮你洗这些碗筷。”
寇氏道：“不，我自己来吧，你们今天已走了不少的路，该坐着歇歇。”
涂香香取下挂在壁上的一个篮子，将碗筷一一放入篮子里，笑道：“我们一点也不累——
姐姐，你去不去？”
丘惠珠道：“好的。”
于是，两人走出草屋？朝江畔走来。
到了一处江畔，涂香香放下篮子，将碗筷取出，逐一清洗起来。
丘惠珠帮她洗筷子，一边洗一边说道：“后天早上，这江上恐怕又有一具尸体了，想想就不由叫人害怕。”
涂香香道：“但也许尸体不是大刀王松，而是杀人魔！”
丘惠珠道：“你认为我们有这份能力？”
涂香香道：“嗯。”丘惠珠道：“我们十三人中，要算磨刀老人的武功最高，但他老人家是否力足击杀杀人魔呢？”
涂香香道：“再加上一两位堡主，应该可以咦，你说我们一共有几个人？”
丘惠珠道：“十三人呀。”
涂香香道：“加上寇大娘，一共是十四个对不对？”
丘惠珠道：“对呀。”
涂香香面
惊奇之
道：“这就怪了…”丘惠珠一怔道：“甚么事？”
涂香香指指正在清洗的碗道：“你看，这里一共有十七个碗，怎么多出三个碗来了？”
丘惠珠道：“吃一顿饭，多用两三个饭碗，有甚么奇怪的，你真会大惊小怪！”
涂香香道：“可是，我记得今天早上大家在吃饭时，每人只使用了一个饭碗。”
丘惠珠道：“后来寇大娘又替我们做饭团，想是做饭团使用的。”
涂香香一指地手上的一大把筷子道：“你数数看那些筷子共有几双！”
丘惠珠道：“不必数，一定是十四双。”
涂香香道：“数一数看吧。”
丘惠珠依她之言将筷子数了一遍，赫然发现共有十七双筷子，不噤发怔道：“怪事，怎的多出三双筷子来了？”
涂香香脸上起了变化，不胜惊疑地道：“咱们一共是十四个人，如今却有十七付碗筷，这表示甚么呢？”
丘惠珠脸上也升起惊疑之
，低声道：“难道还有三个人在寇大娘家里吃饭？”涂香香掉头看了草屋一眼，也低声道：“如果不错，那么那三人是谁呢？”
丘惠珠道：“莫非是过路人向寇大娘讨饭吃？”
涂香香笑道：“此地何来过路人？”
丘惠珠
惑道：“不然，还有谁呀？”涂香香又掉头向草屋看了一眼，轻声道：“告诉你，有时候，我对寇大娘有一种奇怪的感觉…”
丘惠珠睑
一变：“你是说…”涂香香道：“我说不上来，只觉得她有-些怪异！”
丘惠珠道：“你这一说，我也有些同感，好几次我们来到此地，总要敲上半天的门才能惊动她…”
涂香香道：“还有，她对于杀人魔，表现得比一般妇女镇静，这似乎不太合理。”
丘惠珠点点头道：“正是。”
涂香香柳眉一扬，道：“你想她会不会是杀人魔的同
？”丘惠珠颦眉道：“但她曾经被杀人魔掳去地狱庵…”
涂香香道：“那也可以解释为一项诡计！”
丘惠珠道：“如果她真是杀人魔的同
，这实在太不可思议了。”她沉思了片刻，接着问道：“假定她真是杀人魔的同
，那么你认为多出的这三付碗筷是谁使用的？”涂香香道：“不是那几个死神，便是华云翔、归志彪和大刀王松！”
丘惠珠忽然想起昨夜在
上听到的声音，不由心头一动道：“对了，昨天晚上，你有没有听到一种声音？”涂香再问道：“甚么声音？”
丘惠珠道：“一种很轻微而又很沉闷的‘蓬蓬’之声，地面上还有轻微的震动。”
涂香香讶异道：“没有呀，你是在那里听到的？”
丘惠珠道：“在寇大娘的
上，昨晚我和她同睡一，不久就听到那种声音，我问她那是甚么声音，她说是江击撞地
的声音。”涂香香道：“你认为是不是？”
丘惠珠道：“我当时的感觉是好像有人在地下击撞墙壁。”
涂香香道：“地下那有墙壁？”
丘惠珠道：“地下如有地下室，当然就有墙壁！”
涂香香跳了起来，道：“我看不错了，她必是杀人魔的同
，而华云翔三人正被囚噤在草屋底下的地下室中！”丘惠珠拉住它，低声道：“先不要冲动，我们再来研究研究。”
涂香香道：“没有甚么好研究的了，每次咱们敲她的门，她迟迟不出来开门，必是正在地下室干甚么勾当走，咱们去她房中查一查！”
说着，转身
去。丘惠珠紧紧拉住她，低声道：“不行，你听我说，万一她就是杀人魔，我们绝不是她的敌手，此事万万鲁莽不得！”
涂香香道：“依你说该怎么办？”
丘惠珠道：“先不要
出声，等下回到屋里，我去和她闲扯，你则伪称有些不舒服，说要上躺一躺，等她不注意时，就偷偷溜进她房中搜查一下，如有发现，也不要声张，咱们假装甚么都不知道，然后等送饭到鬼门关上时，再把一切告诉磨刀老人。”涂香香一想确实如此行动，便点头道：“好，咱们回屋里去吧！”
两人把洗好的碗筷放入篮子里，即转回草屋而来。
回到厨房里，只见寇大娘正把一锅红烧牛
放上一个小炉，涂香香笑道：“大娘，碗筷洗好了。”寇大娘道：“谢谢，就放在桌上吧。”
涂香香打了个哈欠，道：“唉，不知怎么搞的，头有些晕晕的。”
寇大娘道：“是不是昨夜没睡好？”
涂香香道：“嗯，昨夜确实没睡好，头一次和那成幼慧睡在一起，有些不习惯。”
寇大娘道：“那就再去睡一会吧。”
涂香香道：“好，我去躺一躺，饭煮
了就来喊醒我啊。”寇氏道：“好的，好的。”
涂香香又打个哈欠，随即转出厨房，往寇氏的房间走来。
来到寇氏的房外，回头未见寇氏跟来，于是轻轻推房开门，一闪而入！
她把整个房间打量一番，立刻断定
下最有可能是地下室的入口，当下轻轻掩上房门，就蹲到前，探头进去察看。一着，就看见了那块铺在
下的木板！她伸手移开木板，果见木板下有个地下室的入口，一颗心顿时悴怦狂跳起来。
现在，地已敢断定寇氏确是杀人魔的同
，同时认定华云翔三人必是被囚噤在地下室中。她奋兴极了，竟不顾丘惠珠的叮嘱，决定立刻入进地下室将华云翔三人救出。
这时，丘惠珠仍在厨房与寇氏闲聊，她一面帮她做这做那，一面问道：“大娘，我有个问题想问你，希望你不要生气。”
寇氏道：“不会，你问吧。”
丘惠珠道：“你丈夫离开你的时候，你年纪还不大，为甚么不改嫁呢？”
寇氏笑道：“这问题，要我怎么回答呢？自古以来，我们女人都认为‘从一而终’是一种妇德，要突破这个观念实非易事。”
丘惠珠道：“这实在有些不公平，男人死了
子，再娶几个亦无人非议，而女人再嫁便被认为是不守妇德，真是气人。”寇氏道：“这是无可奈何之事，谁叫我们生为女人呢。”
丘惠珠道：“女人也是人呀？”
寇氏笑道：“告诉我，你怎么忽然想到这个问题？”
丘惠珠道：“我觉得大娘太可怜。”
寇氏道：“是么？”
丘惠珠道：“你一个人住在这里不觉得太寂寞？”
寇氏道：“我已经习惯了。”
丘惠珠正要开口，忽听身后有脚步声响到，以为是涂香香，掉头一看，赫然发现走到身后的竟是死神之一的“武林豪客归扬铭”不噤大吃一惊，慌忙顿足跳开，大叫道：“涂妹妹你快来，这里出现了一个死神！”
那死神一脚跨入厨房，就倚立在门边不动，面上挂着一种
森森的冷笑！寇氏脸色一变道：“你是何人？”
那死神笑道：“不用再掩遮了，涂香香已到了地下室中！”
寇氏大惊道：“你说甚么？”
那死神朝她一躬身道：“现在不要紧了，她已被我制服。”
寇氏一听之下，脸上的惊
才告消失，换上一副笑容道：“倒没料到这两个丫头如此精灵，现在只好再把这一个擒下来了！”那死神点点头，长袖一抬，
出一双
茸茸的巨掌，含笑向丘惠珠欺去。丘惠珠疾忙菗出玉箫，蓄势备战。
她非战不可，因为厨房的前后二门，此刻已在死神和寇氏的控制之下。
那死神一面举步迫近，一面狞笑道：“丫头，你最好不要抵抗，免得吃苦头！”
丘惠珠心中虽甚震惊，却一点也不慌乱，挫
沉步，蓄势待发，冷冷道：“告诉你，今天要吃苦头的是你们，我们的人已将这间房子包围起来了！”寇氏闻言一惊，转望那死神问道：“是真的？”
那死神哈哈笑道：“别听这丫头瞎吹，她们是在江边洗碗筷时，发觉碗筷多出三付，才心生疑窦的。”
寇氏听了才放下心来，笑道：“那么，快些动手吧，万一还有人赶回来，那可麻烦。”
那死神点头笑道：“放心，要制服这丫头，易如探囊取物！”
语声未歇，猛可一掌抓了出去！
丘惠珠侧身闪开，娇叱道：“等一下！”
那死神一掌抓空，神色有些尴尬，但也未继续出手，笑问道：“有话要说么？”
丘惠珠道：“不错，我要明白一件事。”
那死神道：“甚么事？”
丘惠珠转对寇氐道：“寇大娘，你莫非就是那个一直不
形迹的杀人魔？”寇氏笑道：“你猜对了。”
丘惠珠虽已猜到她是杀人魔，但听她承认，仍有一种不胜惊骇之感，当下冷笑道：“哼，你把我们骗得好苦！”
寇氏道：“我没有欺骗你们，是你们自己前来上当的。”
丘惠珠道：“我爹是你杀害的？”
寇氏点头道：“不错。”
丘惠珠双眉倒竖，満脸怨恨地道：“你为甚么要杀害我爹？”
寇氏道：“因为他该死！”
丘惠珠道：“因何该死？”
寇氏道：“他有罪。”
丘惠珠道：“甚么罪？”
寇氏道：“我不能告诉你。”
丘惠珠道：“我有权知道！”
寇氏抿
一笑道：“不错，你有权知道，但恻隐之心人皆有之，我已杀了你爹，怎好再把痛苦带给你？”丘惠珠怒道：“你用不着假装慈悲，老老实实把杀害我爹的理由说出来吧！”
寇氏头摇道：“不，为你的将来着想，我不能这样做。”
她说到这里，转向那死神使了个眼色。
那死神身形一动，再度探掌抓出，嘿嘿怪笑道：“丫头，你该到地下室去歇歇！”
丘惠珠一蹲身，顺手抓起那一锅红烧牛
，向他投掷过去。那锅红烧牛
已然烧到沸热，这时经她一抛之下，锅中汤一齐飞出，势如一股水花，向死神全身浇去！——
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